El 17 de febrero de 2026 ocurrira un eclipse solar anular, uno de los fenómenos astronómicos más espectaculares que ofrece la naturaleza este año. A diferencia de un eclipse total en el que la Luna cubre completamente el disco solar en un eclipse anular la Luna está un poco más lejos de la Tierra en su órbita y no cubre del todo al Sol. Esto deja un anillo brillante alrededor de la silueta lunar, conocido como “anillo de fuego” por su apariencia visual única.

¿Qué ocurre durante un eclipse anular?

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, bloqueando parte o toda la luz solar. En el caso de un eclipse anular, la Luna está cerca de su apogeo su punto más lejano de la Tierra lo que hace que su tamaño aparente en el cielo sea ligeramente menor que el del Sol. El resultado es que el Sol no queda completamente oculto, sino que se ve como un círculo luminoso alrededor de la Luna.

¿Dónde y cómo se podrá ver?

La particularidad de este eclipse es que la fase anular el “anillo de fuego” propiamente dicho será visible únicamente desde regiones muy remotas del planeta:

• La franja de anularidad se sitúa principalmente sobre el continente antártico y el océano circundante.
• Solo aquellos que se encuentren en zonas aisladas de la Antártida podrán ver el famoso anillo solar. Lugares como las estaciones de investigación Concordia (Francia-Italia) y Mirny (Rusia) están dentro de esta franja y tendrán visión directa del eclipse durante un breve periodo.
• Observadores fuera de la franja principal por ejemplo, en algunas partes del sur de África (como Sudáfrica, Botsuana o Mozambique) y los extremos meridionales de Sudamérica podrán apreciar un eclipse parcial, donde la Luna cubre solo una parte del disco solar.

Para la mayoría de la población mundial, incluido gran parte del hemisferio norte, este eclipse no será visible directamente.

¿Cuánto dura el fenómeno?

El eclipse comienza cuando la sombra de la Luna empieza a cubrir el Sol, y termina cuando sale completamente de la cara solar. En términos globales, este proceso dura más de cuatro horas desde el primer hasta el último contacto, aunque la fase de “anillo de fuego” cuando el Sol aparece como un anillo completo alrededor de la Luna dura solo unos minutos.

¿Cuándo ocurre exactamente?

Según las predicciones astronómicas:

• La fase parcial inicial empieza a sentirse alrededor de 09:56 UTC.
• La fase anular, con el característico “anillo de fuego”, alcanza su máximo alrededor de las 12:11 UTC, con una duración de hasta 2 minutos y 20 segundos en los puntos centrales de la franja de anularidad.
• La fase parcial concluye cerca de 14:27 UTC.

¿Por qué es un evento especial?

Aunque los eclipses solares ocurren regularmente en diferentes partes del planeta, no siempre son visibles desde zonas habitadas. Este eclipse de febrero de 2026 es inusual porque la trayectoria de la sombra lunar pasa casi exclusivamente por zonas deshabitadas y extremas como la Antártida, lo que lo convierte en un espectáculo difícil de observar para la mayoría de la humanidad.

Además, fenómenos como el “anillo de fuego” ofrecen una oportunidad educativa para comprender mejor la dinámica orbital del sistema Tierra-Luna-Sol y acercar a la sociedad al estudio de la astronomía.

Seguridad: cómo observar eclipses de forma responsable

Mirar directamente al Sol incluso durante un eclipse parcial o anular puede causar daños graves e irreversibles en los ojos. Para su observación segura es imprescindible usar filtros solares certificados (gafas específicas para eclipses o visores con norma ISO 12312-2), o bien métodos indirectos como la proyección estenopeica.

Conclusión

El eclipse solar anular del 17 de febrero de 2026 será un acontecimiento astronómico tan fascinante como esquivo. Aunque el espectacular “anillo de fuego” solo podrá contemplarse plenamente desde regiones extremadamente remotas, como la Antártida, el fenómeno recuerda la precisión y belleza de los movimientos celestes que gobiernan el sistema Tierra-Luna-Sol. Más allá de su limitada visibilidad, este eclipse ofrece una excelente oportunidad para la divulgación científica, el interés por la astronomía y la reflexión sobre nuestro lugar en el cosmos. Incluso cuando no podemos observarlo directamente, comprenderlo nos permite seguir conectados con los grandes ritmos del universo y prepararnos para futuros eclipses que sí cruzarán cielos más cercanos.