El miércoles 12 de agosto de 2026 se producirá uno de los fenómenos astronómicos más espectaculares que pueden observarse desde la Tierra: un eclipse solar total. Este evento será especialmente significativo para España, ya que gran parte del país se encontrará dentro de la franja de totalidad, algo que no sucede desde hace más de un siglo.

¿Qué es un eclipse solar? Una explicación científica

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, bloqueando total o parcialmente la luz solar. Desde nuestra perspectiva en la Tierra, la Luna cubre el disco solar, proyectando una sombra sobre la superficie terrestre. Los eclipses solares totales se producen únicamente cuando la posición del Sol, la Luna y la Tierra se alinea casi perfectamente en un mismo plano una configuración que los astrónomos llaman sínodo durante la fase de luna nueva. En ese momento, la umbral, la parte más oscura de la sombra lunar, alcanza la superficie terrestre, y el día se vuelve temporalmente noche en la zona de observación.

La trayectoria del eclipse y su visibilidad en España

El eclipse del 12 de agosto de 2026 comienza en aguas del mar de Bering y se desplaza hacia el este cruzando zonas polares del Ártico, Groenlandia e Islandia. Tras recorrer el océano Atlántico, la franja de totalidad llega a la Península Ibérica desde el noroeste hasta el sureste, atravesando gran parte del norte de España.

En la práctica, esto significa que:

• En la mitad norte de España, desde Galicia hasta partes de Aragón, La Rioja, Castilla y León, Cantabria y el País Vasco, se verá el eclipse total.
• En zonas más al sur o al este de esa franja, el fenómeno será parcial: el disco solar quedará cubierto en gran medida, pero no por completo.
• La hora clave del fenómeno en España será alrededor de las 19:30-20:30 h (hora peninsular), cuando el Sol aún no ha terminado de ponerse en el horizonte occidental.

La duración de la fase de totalidad es decir, cuando el Sol queda completamente oculto por la Luna será breve pero impactante: generalmente entre 1 minuto y 32 segundos, aunque puede variar según la ubicación específica dentro de la franja.

Fenómenos observables durante la totalidad

Cuando la Luna bloquea la luz directa del Sol, varios efectos físicos se hacen visibles:

• Oscurecimiento del cielo: durante la total fase, el cielo adquiere tonalidades crepusculares como si fuera cerca del amanecer o del anochecer.
• Corona solar: alrededor del disco lunar oscuro puede observarse la atmósfera exterior del Sol (la corona), normalmente invisible debido al brillo del Sol.
• Efectos ambientales: la temperatura puede descender ligeramente, la luz cambia de color, y muchos animales interpretan el fenómeno como si fuera el atardecer, modificando brevemente su comportamiento.

Seguridad visual y preparación

Mirar directamente al Sol, incluso durante un eclipse solar, puede causar daños oculares graves o permanentes. Por ello, los expertos recomiendan utilizar gafas certificadas con filtros solares adecuados (ISO 12312-2) o telescopios/proyectores con filtros diseñados específicamente para eclipses.

Sin protección, los rayos solares pueden dañar la retina en cuestión de segundos, especialmente durante la fase parcial, cuando la parte visible del disco solar sigue emitiendo radiación intensa.

Impacto cultural y científico

El eclipse de 2026 ha generado un interés enorme en comunidades científicas y en el público general en España. Ciudades como A Coruña, León, Bilbao, Zaragoza, Valencia y Palma están dentro de la ruta de totalidad, lo que ha provocado iniciativas divulgativas, programas educativos y previsiones de afluencia turística considerable.

Este evento astronómico es también una oportunidad para que instituciones científicas, observatorios y centros educativos promuevan la ciencia ciudadana y el interés por la astronomía, acercando conceptos complejos como la dinámica orbital, la física de la luz y la geometría celeste a un público amplio.